Dolle donderdag Noem ik het

Carmen ten Voorde | HR-ondersteuner

Personeelszaken bij de gemeente? Dan heb je het over een échte ambtenaarsfunctie binnen een échte ambtenaarswereld. Beetje aan je bureau zitten. Beetje koffiedrinken. Niet echt een plek waar iets verandert of gebeurt. En zeker niet een plek waar je na 28 jaar als zwemonderwijzer zou uitkomen. Toch is dat precies wat er met Carmen ten Voorde gebeurde.

Carmen woont in Hengelo met haar man en is moeder van twee dochters die inmiddels het huis uit zijn. Eén van hen is in verwachting; iets waar Carmen zichtbaar naar uitkijkt. “Straks mag ik ook nog oppassen,” zegt ze lachend. In haar vrije tijd trekt ze er graag op uit: wandelen of skiën in de Oostenrijkse bergen, schilderen of gewoon lekker buiten zijn. Bijna 3 decennia werkte ze als zwemonderwijzer bij de gemeente Rijssen-Holten. Kinderen leren zwemmen, toezicht houden en de veiligheid waarborgen.

Van water naar werkprocessen

Tot corona, toen het zwembad tijdelijk moest sluiten. Tijdens die periode ging Carmen aan de slag op een andere plek binnen de organisatie, onder andere bij P&O. Voor het eerst was ze niet in het zwembad, maar aan het werk achter de schermen. “Ik ging richting de 50 en vroeg me af: wil ik het werk op het zwembad nog doen tot aan mijn pensioen?” Het antwoord was niet meteen duidelijk. Ze volgde een cursus persoonlijk leiderschap, waarin één vraag centraal stond: waar krijg je energie van? “Ik ontdekte toen dat ik het administratieve werk eigenlijk verrassend leuk vond. Ik begon klein, met een tijdelijke rol naast haar werk in het zwembad. Eerst bij de bezwaarschriftencommissie, later bij accountmanagement. Best spannend, maar juist dat gaf energie.” Uiteindelijk kwam er een plek vrij bij P&O. Carmen ging het gesprek aan en kreeg het vertrouwen. “Die kans werd me gegund. Dat typeert deze organisatie.”

Meer dan systemen en formulieren

In haar huidige functie als HR-ondersteuner draait het om veel meer dan administratie alleen. Carmen verwerkt contracten, houdt verzuim bij en zorgt dat systemen kloppen. Maar minstens zo belangrijk is het contact met collega’s. “Op dinsdag zitten we op de werf en komen mensen binnen met vragen. Dat maakt het levendig.” Even iets oplossen, iemand verder helpen, direct schakelen. Ook de rest van de week is allesbehalve statisch. “Overleggen met teammanagers, meewerken aan onboarding en meedenken over hoe processen beter kunnen. Donderdag is vaak een dag waarop alles samenkomt. Dan gebeurt er veel tegelijk. Dolle donderdag noem ik het.” Het werk vraagt overzicht, maar ook tempo en samenwerking.

Geen stap terug, wel een andere kant op

Wat Carmen vooral verraste, is hoe breed haar rol is geworden. “Ik dacht dat HR vooral achter de schermen zou zijn. Maar je staat juist midden in de organisatie. Je organiseert en denkt en bouwt mee aan hoe nieuwe collega’s starten.” Die afwisseling past bij haar, net als de cultuur bij Rijssen-Holten. “Je loopt hier gewoon bij elkaar binnen. Iedereen is hier ‘je’ en ‘jij’. Het is heel gelijkwaardig.” Een plek waar makkelijk contact is en dingen snel worden opgepakt. Geen rechte carrièrelijn dus. Wel een duidelijke beweging. Van zwembad naar personeelszaken. En van uitvoerend werk in het water naar organiseren achter de schermen. Met net zo veel impact op hoe de organisatie draait.